내돈내산 "위스키의 교과서" 조니워커 블랙, 스트레이트로 마셔야 보이는 것들 (솔직 후기)

 

안녕하세요!

오늘은 위스키계의 '국민템', '교과서'로 불리는 조니워커 블랙 라벨입니다.

사실 이 술 모르는 분 없죠. 너무 유명해서 오히려 "에이, 그거 그냥 뻔한 술 아냐?" 하는 분들도 많고요. 저도 솔직히... '하이볼로 마시기 좋은 술'이라는 인식이 좀 있었거든요.

그런데 문득 "이걸 스트레이트로 진지하게 마셔본 게 언젠가..." 싶더라고요. 그래서 어제저녁, 딱 잔에 따라서 각 잡고 마셔봤습니다.

1. 기본 중의 기본

다들 아시겠지만, 조니워커 블랙은 최소 12년 이상 숙성된 수십 가지의 몰트 위스키와 그레인 위스키를 섞은 '블렌디드 위스키'입니다. 도수는 40%고요.

2. 스트레이트 시음 후기 (Tasting)

자, 잔에 한번 따라봤습니다. 색은 예쁜 호박색, 진한 황금빛이네요.

코로 맡은 향 (Nosing)

잔에 코를 대보면... 어? 생각보다 향이 꽤 복합적이에요.

가장 먼저 느껴지는 건 달콤한 캐러멜과 바닐라 향입니다. 그리고 그 뒤를 이어서 잘 익은 사과나 오렌지 껍질 같은 상큼한 과일 향도 살짝 올라와요.

그리고 가장 중요한 '그을린 오크통' 냄새, 바로 스모키함이죠. 막 병원 냄새(피트)가 아니라, 정말 기분 좋게 타는 장작불 근처에 있는 듯한 은은한 연기 향이 배경에 싹 깔려있습니다. 이게 아주 매력적이네요.

입안에서의 맛 (Palate)

이게 진짜 조니 블랙의 매력입니다. '밸런스'.

한 모금 입에 머금었을 때, 40도 술인데도 찌르는 느낌 없이 정말 '부드럽다'는 말이 먼저 나옵니다. 혀 위에서 달콤한 꿀 맛, 과일 맛, 그리고 향에서 느꼈던 스모키함이 차례대로 느껴지는 게 아니라, 정말 절묘하게 잘 섞여서 '하나의 완성된 맛'처럼 느껴집니다.

어느 한 맛이 "내가 주인공이야!" 하고 튀는 놈이 없어요. 모든 맛이 딱 자기 자리를 지키고 있는 느낌? 이래서 '교과서'라고 하나 봅니다.

목 넘김과 여운 (Finish)

목으로 넘긴 후에도 부드러움은 여전합니다. 입안에 따뜻한 온기가 퍼지면서, 그 은은한 연기 향과 달콤함이 생각보다 조금 더 길게 남습니다. 이 여운이 참 기분이 좋네요.

3. 다시 보게 된 조니워커 블랙

왜 다들 하이볼, 하이볼 했는지 알겠지만... 솔직히 저는 스트레이트로 마셔보고 이 술을 완전히 다시 보게 됐습니다.

복잡미묘한 싱글몰트처럼 "이게 대체 무슨 맛이지?" 하고 막 분석하고 고민하게 만들진 않아요. 대신, "아, 맛있다. 편안하다." 하는 말이 바로 나옵니다.

언제 어디서 마셔도 실패하지 않는 맛. 이게 조니워커 블랙이 가진 가장 큰 무기 같아요.

이런 분들께 추천합니다.

• 위스키를 '니트'나 '스트레이트'로 마셔보고 싶은데, 뭐가 좋을지 모르겠는 입문자.
• 너무 자극적이거나 개성 강한 술 말고, 매일 편하게 한 잔 할 데일리 위스키를 찾는 분.
• '밸런스'가 잘 잡힌 술이 뭔지 궁금한 분.

집에 한 병쯤 편하게 두고, 하루 마무리할 때 스트레이트로 한 잔 딱 마시기 좋은 술. 조니워커 블랙, 역시 명불허전입니다.